背景

我国北方的长城，开始于战国秦、赵、燕三国。战国时期，匈奴也强大起来，不断掳掠秦、赵、燕三国北部边境。

秦国

为了防止匈奴人南掠，昭王下令于陇西、北地、上郡北部边境修筑长城，并派军驻守

秦代

蒙恬大规模筑长城。

汉初，匈奴乘中原战乱，越过秦蒙恬所筑长城，复与汉以战国秦、赵、燕长城为界

明代贡献最多。

明朝在“外边”长城之外，还修筑了“内边”长城和“内三关”长城。“内边”长城以北齐所筑为基础，起自内蒙古与山西交界处的偏关以西，东行经雁门关、平型诸关入河北，然后向东北，经来源、房山、昌平诸县，直达居庸关，然后又由北向东，至怀柔的四海关、与“外边”长城相接，以紫荆关为中心，大致成南北走向。

　　长城是中国古代的军事防御工程，也是一道非常高大、坚固并且绵长的长垣。西周时期开始，周王朝为了抵御北方游牧民族的袭击，建造连续排列的城堡防御。后来春秋战国时期，各国为了争霸，修筑长城为了防守。

　　秦始皇统一中国之后，便陆续采用了一系列的国防建设和防边守备的重大战略措施，其中就有大规模修建长城。如今我们看到的长城，大部分都是明朝时期修建的，明朝200多年的统治中，一直没有停止对长城的修筑工程。

　　长城是中国乃至世界历史上修筑时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，其修筑时间长达2000多年，总长度超过两万多千米。如今的长城已经称为中华民族的象征，也是人类文明、地球和平的象征。

长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京(今陕西西安)的著名的典故“烽火戏诸侯”就源于此。

春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。

两千多年来中国各时期长城的修筑基本上都有记载，但各朝各代在修筑长城和记载长城时，所使用的名称多有不同，这些不同的名称，有的在同一历史时期互相通用，有的仅在某个历史时期或某个地域用过。